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夏至自古被视为重要节日，宋代起百官放假三日，民间有“夏至尝黍”的习俗，以新麦、黍米祭祀祖先，祈求消 灾年丰。北方流行“冬至饺子夏至面”，吃凉面、过水面，借以降火开胃。南方则有称人、吃荔枝、食狗肉等地 方风俗。明清帝王于夏至日祭地于方泽坛（地坛），以求风调雨顺。妇女互赠折扇、脂粉，用以消暑避伏；孩童 嬉戏于荷塘，采莲蓬、放河灯，别有一番夏日情趣。夏至面、酸梅汤也是时令饮食，寄托平安度夏的美好愿望。

古人夏至多吟咏，留下诸多清丽诗篇。韦应物《夏至避暑北池》有云：“昼晷已云极，宵漏自此长。绿筠尚含粉， 圆荷始散芳。”描绘了阳极阴生、池荷初绽之景。刘禹锡《竹枝词》写道：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴。 ”恰应夏至雷雨频仍之候。宋代范成大《夏至》亦咏：“李核垂腰祝饐，粽丝系臂扶羸。”生动再现了赠李系丝、 祈福避疰的民间风习。夏至时节，绿树浓荫，楼台倒影，文人雅士借此寄情林泉，品味昼长阴生之趣。

夏至之后，一阴初生，中医认为“夏至养阴”，养生当顺阴阳交替。宜晚睡早起，午间小憩以养心神。饮食上宜清淡、苦酸，多吃绿豆、冬瓜、苦瓜、莲 子、百合等，以清暑热；忌油腻生冷，免伤脾阳。民间谚语“夏至一碗汤，不用开药方”，荷叶冬瓜汤、酸梅汤皆为佳选。适当午休，静心少怒。此时节 汗出较多，当补津液，饮淡盐水或绿豆汤，安然度夏。

夏至三候：一候鹿角解（鹿角属阳，感阴气而脱落）；二候蝉始鸣（雄蝉鼓翅而鸣，夏意正浓）；三候半夏生（半夏草喜阴，生于沼 泽水田）。此时节，雷雨骤来疾去，彩虹横空；荷塘蛙声一片，流萤夜飞。田野间稻花初放，棉铃结桃，草木葱茏至极。古人观天象 而顺农时，阳气极盛而微阴已萌，绿野铺陈，夏花初绽，天地气交，尽显物候灵韵。